Esta semana traigo un plato de pasta tradicional italiano, muy sencillo pero sabrosísimo, como la buena cocina de este país en la que priman los buenos productos y la simplicidad.
La pasta alla Norma proviene de Sicilia y toma su nombre de la ópera del mismo nombre del compositor siciliano Bellini. La berenjena es uno de los productos más presentes en la cocina siciliana y en esta salsa tiene un protagonismo absoluto, junto con el tomate. Con tan pocos ingredientes se consigue un plato lleno de sabor y de aromas mediterráneos.
El toque final de este plato son unas escamas de ricotta salada, pero yo no he podido encontrarla, así que nos hemos conformado con un poco de parmesano rallado, pero si tenéis acceso a ese tipo de ricotta no dudéis en usarla, vuestro plato quedará aún mejor.
En cualquier caso, no dejéis de probarlo, por el poco trabajo que da merece mucho la pena.
Pelar la berenjena y trocearla en dados, espolvorearla con sal y ponerla en un colador para que suelte el amargor.
Calentar dos o tres cucharadas de aceite en una cazuela y dorarlos dientes de ajo, una vez dorados retirarlos y desecharlos.
Picar las hojas de albahaca y rallar o trocear los tomates. Ponerlos en la cazuela  y dejar sofreir a fuego suave durante unos 20 minutos, hasta que tengamos una salsa espesita.
Secar los trozos de berenjena con papel de cocina y freirla en otra sartén con abundante aceite a fuego medio. una vez frita, mezclar la berenjena con la salsa de tomate y dejarla al fuego un par de minutos más para que se mezclen bien los sabores, rectificar de sal.
Cocer la pasta según las indicaciones del fabricante, escurrirla y mezclarla con la salsa, servirla enseguida acompañada de la ricotta o el parmesano.

Para los que todavía piensan que la comida sana es sosa y aburrida va dedicado especialmente este tajine de verduras que es una verdadera delicia. Un plato de cuchara lleno de sabor gracias a las especias y a las distintas verduras y con gran valor nutritivo gracias a los garbanzos y que acompañado de un poco de cus cus forma un plato completo.

Originalmente este guiso marroquí se hace en un tajine, una cazuela con una tapa cónica típica de ese país, pero que podéis sustituir por una cazuela de fondo grueso con una tapa que encaje bien.
Algo que me gusta hacer en este tipo de guisos si utilizo garbanzos de bote es quitarles la piel ya que quedan mucho más ricos y se digieren mejor. Para ello, los pongo en un bol grande con bastante agua y los voy frotando con la mano con cuidado de no romperlos, las pieles se quedan flotando y es muy fácil retirarlas.

La harissa es un condimento hecho con pimientos y guindillas que se puede encontrar en tiendas de especias o de productos marroquíes, pero si no la encontráis, aquí os explican cómo prepararla.

picar la cebolla y el ajo y sofreirlos en una cazuela con un par de cucharadas de aceite. Añadir las especias y freir durante unos minutos hasta que desprendan el aroma.
Anadir el pimiento, el calabacín y la berenjena en dados y freir durante uns 8/10 minutos.
Añadir el tomate troceado y freir durante unos minutos más.
Añadir los garbanzos y la harissa y remover bien. Por último añadir el caldo y las ciruelas troceadas, sazonar y dejar cocer tapado a fuego lento durante unos 15/20 minutos hasta que las verduras estén tiernas.
Servir acompañado de cus cus hidratado con un poco del caldo del tajine.

Los pistos son uno de los tipos de platos más típicos de nuestra cocina con multitud de variedades regionales, a veces con otros nombres, pero siempre basados en una fritada de varias verduras. A mi me encantan en todas sus variantes y este mojete de berenjenas no ha sido una excepción, lo hemos tomado como cena acompañado de un huevo frito y nos ha encantado.
Encontré la receta hojeando Ollas, sartenes y fogones del Quijote, un libro donde podemos encontrar muchos de los platos que aparecen en El Quijote, así como otros de la tradición manchega y castellana y enseguida me apeteció probarlo ya que cualquier plato con berenjenas tiene que estar bueno sin remedio. ¿No os parece?
Pelar las berenjenas y cortarlas en dados, ponerlas en un escurridor y salpicarlas con sal. Dejarlas sudar durante unos 15 minutos.
Cortar la cebolla en tiras y el pimiento en cuadraditos.
Poner al fuego una sartén con tres o cuatro cucharadas de aceite y añadir las berenjenas, la cebolla y el pimiento, mezclar bien, tapar y dejar cocer hasta que las verduras se ablanden.
Agregar el tomate troceado y seguir cocinando hasta que el agua del tomate se haya evaporado.
Mientras tanto, majar en el mortero los ajos y los cominos hasta tener una pasta y añadirla a la cazuela unos minutos antes de terminar la cocción.
Consumirlo preferentemente a temperatura ambiente.

La tarta Tatin es un clásico de la pastelería francesa que en su versión ortodoxa se hace con manzanas, creo que la historia de cómo las hermanas Tatin la inventaron a partir de un error o un olvido es de sobra conocida, así que no os cansaré con ella. Con el tiempo esta tarta se ha ido haciendo con toda clase de frutas, ya que su confección se presta a muchísimas variantes: una base de caramelo, un relleno de frutas y una capa final de masa quebrada y hojaldre, un ratito de horno y ya tenemos una deliciosa tarta para impresionar a cualquier invitado.
Hoy os traigo una versión salada realmente deliciosa, esta Tatin de berenjenas y piñones que con poquísimo trabajo os hará quedar como reyes tanto en una comida familiar como en una fiesta o una cena informal.
El único trabajo que da es el de freír la berenjena, cosa que se puede hacer con antelación, dejando el montaje y horneado para el último momento y así la la podréis llevar a la mesa recién hecha, aunque al hornearse al revés el hojaldre no se humedece y queda crujiente aunque pasen unas horas.
Si no os apetece freír la berenjena, podéis hacerla a la plancha, con lo que quedará menos aceitosa (aunque también algo menos sabrosa)

Lravar la berenjena u cortarla en rodajas sin pelarla, ponerla en un escurridor y rociarla con sal, dejarla durante unos 20 minutos para que sude y pierda el amargor.
Calentar aceite en una sartén, secar las rodajas de berenjena con un papel de cocina y freirlas hasta que estén doradas, reservarlas.
Precalentar el horno a 180º. Cubrir el fondo de una cazuela que pueda ir al horno o un molde de tarta con el azúcar moreno. Repartir sobre ella los piñones, los tomates secos troceados y el romero desmenuzado.
Colocar las rodajas de berenjena cubriendo toda la superficie.
Cortar la plancha de hojaldre en un tamaño algo mayor de el diámetro de la cazuela y colocarla por encima remetiendo los bordes, pinchar toda la superficie con un tenedor y hornear durante unos 20/25 minutos, hasta que el hojaldre esté dorado.
Al sacarla del horno, voltearla sobre el plato de servir, con cuidado de no quemaros.

Este delicioso guiso de albóndigas de bacalao se hacía en mi casa desde que yo era niña y supongo que por entonces no sería de mis platos favoritos, pero con el paso del tiempo nuestros gustos van madurando al tiempo que lo hacemos nosotros y ahora muchos los platos que más me gustan son los que antes no sabía apreciar.
 Ahora el bacalao me encanta de cualquier manera, prueba de ello son todas las recetas que tengo ya publicadas con él, y los guisos llenos de verduras están riquísimos, así que este plato me resulta delicioso siempre que lo hago. Además es muy típico de mi tierra en esta temporada de cuaresma y aunque para mi no tenga ningún significado religioso siempre me apetece tomarlo en estos momentos.

Remojar el pan en un poco de leche. Desmenuzar el bacalao y ponerlo en un bol, añadir los huevos ligeramente batidos, un ajo picado, los piñones el pan escurrido y un chorro de zumo de limón, añadir un poco de pan rallado hasta que tenga una consistencia que nos permita trabajar la masa.
Formar las albóndigas y pasarlas por harina.
En una cazuela con un poco de aceite, freir las almendras con el otro diente de ajo, cuando estén dorados, sacarlos y reservarlos.
En el mismo aceite, freír las albóndigas hasta que estén doradas por todos lados, reservarlas.
En el mismo aceite, sofreir la cebolla picada, cuando esté transparente añadir el pimiento cortado en tiras y el tomate rallado y freir durante unos 10 minutos.
Pasado este tiempo, añadir las alcachofas cortadas en cuartos, los guisantes y las patatas troceadas, remover un poco y añadir agua o caldo de pescado hasta cubrirlo todo. Dejar cocer a fuego lento una media hora, hasta que las verduras estén tiernas.
Mientras tanto, picar en el mortero el ajo y las almendras fritos junto con unas hebras de azafrán y añadir el majado a la cazuela.
Cuando falten unos diez minutos para terminar la cocción, añadir las albóndigas y rectificar de sal.

Después de las grandes dosis de azúcar de la última receta, ahora toca algo mucho más ligero y sencillo, que no todo van a ser tartas y pasteles.
Con muy poco trabajo podemos disfrutar de una deliciosa ensalada de pimientos, esta vez con un toque algo diferente ya que la vamos a hacer al estilo italiano. En Italia a estas preparaciones con pimientos se les llama pepperonata y las podemos encontrar en muchas variantes, todas riquísimas. Otro ejemplo son estos Pimientos en agridulce que preparé hace tiempo.

El toquecillo dulce de la miel y los contrastes de sabores y texturas entre los distintos ingredientes hacen de esta ensalada un acompañamiento ideal para una barbacoa o cualquier plato de carne.
Calentar el horno a 160º.
Cortar los pimientos en tiras de unos dos dedos de ancho.   Mezclar el aceite, el vinagre y la miel y un pellizco de sal.
Poner los pimientos en una  fuente de horno y verter encima dos tercios de la mezcla anterior, remover bien para que los pimientos queden bien cubiertos de ella.
Asar en el horno durante una hora aproximadamente hasta que los pimientos estén tiernos y algo tostados en los bordes. Cuando falten 10 minutos, añadir las pasas. Una vez fuera del horno, taparlos con un paño o con un film hasta que se enfríen.
Una vez fríos los pimientos, quitarles la piel y ponerlos en el plato de servir. Cortar la cebolleta en tiras y picar el ajo, mezclar con el resto del aliño y con las alcaparras. Verter sobre los pimientos.

Si hace unos meses os enseñé las riquísimas chouquettes hechas con el robot Cuisine Companion de Moulinex, esta vez os traigo una clásica vichyssoise que con esta máquina se prepara con el mínimo de trabajo y sin manchar casi nada, además, con su vaso de gran capacidad os saldrá suficiente cantidad para seis personas, o para varios días si sois pocos en casa.
La vichyssoise es una sencilla crema de patatas y puerros que se suele tomar fría, aunque supongo que también debe ser muy agradable tomarla calentita en una noche de invierno. Es bastante calórica debido a la patata, la mantequilla y la nata, por lo que si queremos aligerarla podemos sustituir la mantequilla por aceite de oliva y usar una nata ligera, se perderá un poco de cremosidad, pero seguirá estando riquísima.
Como veréis, la preparación con la Cuisine Companion es sencillísima, ya que dispone de una serie de programas que nos permiten hacer salsas, sopas, cocción lenta, cocción a vapor,dulces o masas con solo pulsar un botón. ¡ Ya no hay excusas para no cocinar!


Quitar las partes verdes de los puerros y lavarlos bien para quitarles toda la tierra que puedan tener. Cortarlos en rodajas gruesas. Pelar las patatas y cortarlas en trozos.
Poner en el vaso de la Cuisine Companion el puerro, la mantequilla y el aceite, tapar y pulsar el botón de cocción lenta.
Abrir y añadir las patatas, el caldo, sal y pimienta, tapar.
Pulsar el botón de sopas. Cuando termine el programa ya tendréis lista vuestra vichyssoise. Una vez fría, añadir la nata y mezclar.
Servir espolvoreada con un poco de cebollino picado.