Natillas con galletas de chocolate

La receta de hoy no va a descubrir nada a nadie, son unas simples natillas de las de toda la vida (no por simples y cotidianas menos deliciosas) a las que en lugar de la típica galleta María les he puesto unas galletas de chocolate tipo shortbread para hacerlas un poco más golosas.
Me gusta ir poniendo de vez en cuando recetas básicas , ya que siempre habrá alguien que se quiera iniciar en la cocina y descubra que las natillas no necesariamente vienen envasadas, sino que se pueden hacer en casa con muy poco trabajo y un resultado muchísimo más rico y sano.
Las galletas pierden bastante la forma en el horno, por lo que las corté, aún calientes, recién sacadas del horno. La verdad es que me encanta el aspecto rústico que tienen.

Las natillas:
Ingredientes:
-250 ml. de leche
-1 vaina de vainilla
-2 yemas de huevo o una yema y un huevo entero
-25 gr. de azúcar
-1 cucharadita de maizena
Así se hacen:
Poner la leche en un cazo con la vaina de vainilla y ponerla a fuego medio hasta que la leche haga burbujas por el borde. Retirarla del fuego y taparla.
Preparar un baño maría poniendo al fuego un cazo con un poco de agua.
Poner las yemas, o la yema y el huevo, en un cuenco y batirlas junto al azúcar y la maizena hasta tener una crema espesa. Verter la leche caliente sobre la mezcla de huevos en un chorrito fino removiendo continuamente. Colar esta mezcla sobre un cazo que encaje sobre el cazo anterior sin que el fondo toque el agua (lo mejor es emplear un cazo a propósito para baño maría).
Con el fuego muy suave, cocer la crema moviendo constantemente con una cuchara de madera hasta que espese, durante unos 15 minutos más o menos. Es importante que la crema no sobrepase la temperatura de 85º, pues a más temperatura el huevo se coagula, así que si tenéis un termómetro de cocina, es el momento de usarlo.
Repartir las natillas en unas cazuelitas o cuencos y dejar enfriar.

Las galletas de chocolate:
Ingredientes:
-150 gr. de chocolate negro troceado
-250 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
-115 gr. de azúcar
310 gr. de harina
Así se hacen:
Precalentar el horno a 180º
Poner el chocolate en un cuenco y derretirlo en el microondas o al baño maría.
En otro bol, batir la mantequilla con el azúcar hasta tener una crema pálida y suave, añadir el chocolate derretido y mezclar bien. Tamizar la harina sobre el cuenco y mezclar bien con una espátula hasta tener una masa homogénea.
Coger cucharadas de masa y darles forma esférica, ponerlas sobre una placa de horno con un papel de horno o un tapete de silicona. Aplastarlas un poco y hornearlas durante 12-15 minutos.
Una vez sacadas del horno, dejar reposar durante unos minutos, opcionalmente, cortarlas con un cortapastas en forma de flor. Ponerlas a enfriar sobre una rejilla.

Helado mantecado

No, que aunque parezca lo mismo, este helado no es de vainilla, es el auténtico mantecado de toda la vida. Delicioso, suavecito, irresistible, el sabor de los helados de antes, aromatizado con limón y canela, pero con un resultado final que es algo más. Un sabor idéntico al de los helados de tutti-frutti que tanto me gustaban de cría…



Este helado de mantecado lo he hecho muchísimas veces, es un clásico en mi casa, incluso creo que alguna vez le he hecho fotos con la intención de publicarlo, pero entre lo difícil que es fotografiar un helado mientras se va derritiendo (y este se derrite especialmente pronto), y lo poco sugerente que es una cosa de color amarillo pálido sin más, lo he ido posponiendo.
Pues bien, ya le ha llegado el turno, para alegrarlo un poco lo he acompañado con unas cerezas que además combinan deliciosamente con el helado y le he echado unas cuantas fotos a toda velocidad mientras se iba deshaciendo…
Solo me queda deciros que no dejéis de probarlo, no tiene más misterio que hacer una crema, añadirle un poco de mantequilla y a la heladora o al congelador…Bestial!!!




Estos son los ingredientes:
-1 litro de leche
-6 yemas de huevo
-350 gr. de azúcar
-50 gr. de mantequilla a temperatura ambiente
-un trozo de corteza de limón
-2 palitos de canela





Así se hace:
Batir en un cazo las yemas con el azúcar, añadiendo la leche poco a poco. Añadir la corteza de limón y los palitos de canela.
Cocerlo al baño maría sin dejar de remover hasta que la crema empañe la cuchara. La crema nunca debe sobrepasar los 85º de temperatura, pues las yemas se cuajarían, yo vigilo siempre la temperatura con un termómetro.



Retirar del fuego y colar la crema sobre un recipiente para que no quede ningún trocito de canela, mover de vez en cuando mientras se va enfriando. Cuando esté casi fría, añadir la mantequilla a trocitos y remover hasta que esté bien mezclada.
Dejar enfríar en el frigorífico y cuando esté bien fría, pasarla a la heladera, o simplemente al congelador sacándolo un poco antes de que esté congelado y removiéndolo para romper los cristales. Volverlo a meter al congelador.

Croquetas de cabrales y jamón

Este es mi post número 100! Me parece mentira haber llegado tan lejos...¿Quién me iba a decir, aquella tarde del mes de diciembre en que me decidí a abrir este blog que tendría material para 100 recetas? Pues sí, misteriosamente, he llegado hasta aquí y seguramente habrá otras muchas recetas e ideas que irán surgiendo, porque si este cuaderno de recetas ha servido de algo ha sido para estimular las ganas de aprender y la imaginación, y sobre todo, para conocer a tanta gente estupenda que día a día me demuestra su cariño y su amistad, no sería justo nombrar a nadie, pero hay una buena cantidad de personas que ya se han hecho un huequecito en mi corazón...o dónde quiera que se almacene el cariño...Muchas gracias por estar ahí.
Pues el caso es que para este post quería algo especial...tengo preparado un estupendo pastel de chocolate, pero ya que el número 50 lo celebré con el pastel de chocolate y Coca-Cola, me parecía algo repetitivo, así que finalmete me he decidido por unas simples croquetas.
Ya sé que no tiene nada de especial y que casi todo el mundo sabe hacerlas, pero es que es una de las cosas que más me gustan, y aunque esté feo decirlo, creo que es de lo que mejor me sale. Claro que no tiene mérito, porque debo haber hecho ya millones de ellas desde que empecé a cocinar con 19 años, seguro que las aprendí de mi madre y siempre las he hecho a ojo, y debo confesar que son un verdadero vicio, y no solo para mi, sino para algunos miembros de mi familia que no pueden evitar ir robando algunas mientras van saliendo de la sartén, enfrentándose valientemente a mi mirada amenazadora y al riesgo de una quemadura...y si por casualidad sobra alguna...¡qué ricas están frías!
Generalmente las hago con la carne del cocido, pero esta vez les he puesto un estupendo queso de Cabrales y unos taquitos de jamón.

Así las he hecho:
En una sartén se pone a calentar un poco de aceite de oliva, o un trocito de mantequilla, lo que más os guste. Se ralla una cebolla y se sofríe bien, pero sin que llegue a tomar color, cuando las hago con carne o pescado, en este punto se lo añado a la cebolla, como el queso y el jamón tienen un sabor tan fuerte los he añadido al final.
Se echan en la sartén 3 ó 4 cucharadas soperas de harina y se revuelve todo bien con una cuchara de madera, se deja dorar un poco la masa que se forma para que la harina no sepa a crudo y se empieza a añadir la leche poco a poco, al principio se forma una masa bastante espesa que se va removiendo y aligerando con más leche, hasta conseguir la consistencia deseada, bastante espesa, pero sin pasarse para que no se queden demasiado duras. Antes de que llegar a este punto, sazonamos la bechamel con nuez moscada recién rallada y sal (esta vez no le he echado sal, pues el queso y el jamón ya son bastante salados), es conveniente probarla para que quede en su punto, a mi me gustan con bastante nuez moscada.
Al final le he añadido el queso Cabrales y el jamón cortados en trocitos y lo he removido para que se mezclara bien y el queso se deshiciera.
Una vez la bechamel en su punto, la echamos en un plato y la dejamos enfriar completamente.
Para darles forma, se van cogiendo con un tenedor porciones de masa y se pasan por huevo batido y pan rallado. A mi me gusta congelarlas antes de freírlas, pues así aunque no estén muy duras no se abren al freír. Para congelarlas las voy poniendo en un plato, separando las capas con papel de cocina y las meto en el congelador, cuando están congeladas las separo y las meto en una bolsa de congelación...y ya tengo croquetas para cuando me apetezcan. Eso sí, las hago más bien finas, supongo que las croquetas gordas si se fríen congeladas no se calentarán bien por dentro.
Se fríen en abundante aceite bien caliente recién sacadas del congelador...y a disfrutar.

Tomates confitados

Hace unos días encontré en la frutería unos tomates de pera grandes, pesados y en su punto justo de maduración y me llevé una bolsa bien llena para casa, sin saber exactamente qué iba a hacer con ellos.
Entonces recordé los tomates confitados que hace tiempo encontré aquí y que ya había hecho alguna vez, así que me puse manos a la obra. El resultado ha sido delicioso, unos tomates riquísimos para tomarlos sobre una rebanada de buen pan, tostado o no y acompañado con lo que se nos ocurra: embutido, jamón, queso, anchoas...enfin, lo que la imaginación nos dicte. Son también estupendos para añadirselos a una pizza o un pastel salado o a cualquier guiso en vez del tomate fresco, pues le aporta un extra de sabor.



Esto es lo que se necesita:
-1 kg. de tomates maduros
-una rama de tomillo
-media hoja de laurel
-8 dientes de ajo
-4 cucharadas de aceite de virgen de oliva
-1 cucharadita de café de azúcar
-flor de sal
-pimienta blanca molida

Así se hacen:
Se escaldan los tomates unos segundos en agua hirviendo, refrescarlos en agua con hielo y pelarlos (yo los he pelado sin escaldarlos con mi pelador de tomates).
Se cortan en cuartos y se les quitan las pepitas y el agua.
Se van echando en un bol en el que habremos mezclado los demás ingredientes y se remueven delicadamente para que se impregnen bien.
Se colocan con la parte lisa hacia abajo en una placa de horno cubierta de un papel sulfurizado. Se les echa por encima lo que haya quedado del aliño.
Se meten al horno a 150º y se dejan confitar durante 1 1/2 ó 2 horas, hasta que veamos que están tiernecitos. Dependerá del tamaño de los tomates.
Se guardan en tarros de cristal cubiertos de aceite de oliva.

El pralin, el praliné...y la pralinoise.

Cuando empecé a navegar por los blogs franceses de cocina, algunas recetas contenían "pralin", "praliné" o "pralinoise", que en Francia ya venden confeccionado. La verdad es que me hacía un lío con las tres cosas, así que me tuve que poner a investigar, hasta que di con la diferencia entre las tres cosas y la manera de hacerlas en casa.
La base, como se puede suponer, consiste en caramelizar una mezcla, o una sola clase de frutos secos, almendras, avellanas o nueces a nuestro gusto. Para ello se necesita el mismo peso de azúcar y de frutos secos, en mi caso mitad almendras y mitad avellanas.
Se calienta al fuego una sartén de fondo grueso y se tuestan los frutos secos durante 5 minutos, después se apartan y se dejan enfriar un poco.
Se vuelve a poner la sartén al fuego vivo, se pone el azúcar y los frutos, cuando la mezcla empieza ahumear se baja el fuego y se revuelve para que las almendras y avellanas se envuelvan bien con el caramelo.
Cuando el caramelo está a punto (cuando empiece a oscurecer un poco), se echa encima de un papel sulfurizado, se extiende bien la mezcla y se deja enfriar.
Cuando ya está frío, se parte en trozos y se mete en una picadora o similar, es mejor hacerlo por partes, se pica hasta que se obtiene una mezcla más bien gruesa, con trocitos irregulares, así se obtiene el pralin, que se puede añadir a bizcochos, galletas, helados etc...


Si seguimos picando hasta que los frutos suelten el aceite y la mezcla se vuelva una paste espesa, tendremos el praliné que es una golosina por si misma, se puede poner de relleno entre dos galletas, de un bizcocho, encima de una tostada o lo que se nos ocurra...a mi me encanta meter un dedo en el bote y ...Hummm. Esto lleva un buen rato y habrá que ir parando frecuentemente para que la máquina no se sobrecaliente.


Esta deliciosa pasta, mezclada a partes iguales con chocolate derretido nos da la pralinoise, que es una golosina en sí misma y un delicioso relleno para tartas.
Tanto el pralin como el praliné se conservan estupendamente en botes herméticos en la despensa para tenerlos siempre a mano para lo que se nos ocurra.
Solo hay que dejar volar la imaginación!